C’est la carte de Tae Hwan qui l’avait guidée jusqu'au hameau pêcheur. En fait, c’est justement à cause de cette notion de pêche et ce qu’elle pouvait avoir comme résultat qu’il avait voulu explorer de ce côté-là. Ce n’était que la deuxième journée. Pourtant, la faim se faisait ressentir. Il n’avait pas voulu manger toutes ses provisions immédiatement. C’eût été ridicule. Mais il savait que la miche de pain, par exemple, ne serait pas bonne éternellement. S’il ne voulait pas se bouffer du pain verdâtre bientôt, il allait devoir s’y mettre. Mais la faire traîner était malgré tout plus sage… Enfin, tout ça pour dire que le poisson lui faisait bien envie. Il voulait donc voir dans quel état étaient les environs. Et inutile de préciser qu’à son arrivée, Tae Hwan est plutôt déçu. Le lieu est incroyablement miteux… En fait, tout semble être sur le point de s’effondrer, non ? L’humidité avait attaqué le bois des cabanes déjà pas très glorieuses à la base, sûrement. La première dans laquelle il avait voulu entrer avait le plancher défoncé. Un bref coup d’œil en bas lui avait permis de constater qu’aucun cadavre ne s’y trouvait. Avait-il eu de la chance ou l’organisation l’avait-il récupéré au bout de quelques jours ?

Aucune idée… et Tae Hwan n’a pas envie d’investiguer davantage. Il vise plutôt une cabane qui lui semble relativement dans de bonnes conditions. Pourtant, il n’aurait jamais pu se tromper davantage… Parce que dès que le Coréen met un pied à l’intérieur, le ciel lui tombe sur la tête. Il aurait forcément dû être plus prudent. Et s’il était d’avis qu’on apprend de ses erreurs, il était aussi conscient que le droit à l’erreur n’existait pas en ce lieu… En colère de s’être fait avoir comme un bleu, l’homme serre les dents. Il avait pris un coup à la tête, il était un peu sonné. Rien de grave, s’il s’y arrêtait vraiment deux secondes… mais rien qui ne l’enchantait non plus. Il prend une profonde inspiration. C’est un parfait délicatement féminin qui lui saute au nez. Sûrement une fille arrivée en même temps que lui pour être toujours aussi… fraîche. Il bat des paupières quelques secondes avant de finalement pouvoir faire le point. Un joli minois qui aurait pu être gamin si ce n’était de ce beau regard mature qui le dévisageait. Et ce, malgré les airs innocents qu’elle se donnait présentement. Ça lui plaisait un peu, c’est vrai. Pas assez pour qu’il soit con, par contre.

Tae Hwan la dégage un brin vivement. Son sac tombe au sol, libéré de ses épaules et lui, il vient rapidement se poser sur les hanches en sablier de la demoiselle. Il attrape ses poignets. Rien de difficile là… ses mains étaient grandes et les poignets fins. Il sentait néanmoins chez elle quelque chose qui lui faisait bien réaliser qu’il n’était pas confronté à une petite chose sans défenses. Ce qui le force à redoubler de vigilance… Il tient ses poignets au-dessus de sa jolie petite tête, du coup, contre le sol. Son regard noir planté dans celui maquillé de la jeune femme, Tae Hwan ne bouge pas un instant, attentif autant à son adversaire qu’à ce qui aurait pu se passer dehors.

« Bon. Écoute-moi… », grogne l’homme, toujours de mauvais poil. Il détestait se faire prendre dans une position de faiblesse et ça avait carrément été le cas… « Tu sembles assez intéressante pour que je te laisse la vie sauve. En partie parce que je veux m’amuser et en partie parce qu’il est trop tôt dans le jeu pour que j’y laisse quelques plumes… »

C’était un fait. Après, il pouvait être complètement à côté de la plaque et prendre pour un prédateur une petite brebis sans défense. Mais c’était toutes ses réactions qui lui faisaient croire que non. Elle n’avait pas paniqué. C’était inusité. Agréable, même.

« Mais tout ce bruit va rameuter du monde. Ceux qu’on ne veut pas voir. On doit s’éloigner. T’es de la partie ? », demande Tae Hwan, un fin sourire étirant lentement ses lèvres. Il jouait, c’était évident. En même temps, la partie semblait promettre d’être intéressante, alors pourquoi pas ? « Tu connais ta couleur ? Tu joues selon la pastille contre ta nuque ? Si t’es du genre sympa, je peux te la donner. Pas de mensonge. »

Ça aussi, ça pouvait pimenter le jeu. Surtout s’ils étaient de couleurs différentes ! Non, il ne la tuerait pas systématiquement. Disons qu’il le ferait souvent. Pas « tout le temps »… Du moins jusqu’à ce qu’il sache de quel côté se trouvait Hyun Hee.

Visiblement, Tae Hwan était tombé sur quelqu’un qui ne se prenait pas pour de la merde, hein. La voilà qui semble limite offusquée qu’il n’ait pas mis plus de passion dans ses paroles. Mais il n’était pas le genre d’homme à s’exprimer intensément sur une base régulière. Hyun Hee était plus doué pour ça que lui, disons... Sauf lorsque venait le temps de menacer. Mais même pour la colère, son petit frère s’exprimait davantage que lui, c’est dire. Ça n’égalait malgré tout pas la colère froide dont Tae Hwan était capable. Or, son amusement prenait le dessus, maintenant. C’était plutôt amusant de croiser ce genre de caractère si rapidement sur cette île. Après tout, pour l’instant il avait surtout goûté du gamin tremblant et peureux, notamment celui qu’il avait tiré des vagues salées et glaciales le jour de leur arrivée. Et elle ? Était-elle rouge ? Ce serait une excellente addition à son équipe, le Coréen le sentait déjà... Son regard dérive pour le coup sur le collier large et inélégant qui entourait le gracile cou blanc, se posant vraiment la question.

Et c’est assez pour créer une brèche dans sa défense... La fille en profite, vraiment pas stupide. Exactement comme il l’aurait cru, donc ! Il se retrouve sur le dos, laissant s’échapper un grognement sourd alors qu’il rencontre violemment le bois. Des plans pour que ce plancher-ci cède aussi. D’ailleurs, pendant une ou deux secondes, Tae Hwan est attentif au bruit potentiel des lattes sous eux qui pourraient craquer. Mais encore rien. Enfin, rien qui n’augure une mauvaise chute...

« Tu as du mordant, je vais te concéder ça... », marmonne Tae Hwan tout en grimaçant un peu, n’aimant guère la position dans laquelle ils étaient présentement. Il haïssait perdre le contrôle. Chez lui, c’était un besoin presque maladif. Mais ce n’était que de courte durée. Il n’allait pas perdre la tête pour ça... Ça parle d’ange et de garce... mais Tae Hwan la voit un peu plus comme une allumeuse alors qu’elle se penche sur lui pour embrasser la commissure de ses lèvres. Il a un rire bref, presque canin. Et finalement, il se remet sur ses pieds. Intéressant, tout ça... « Les gens les plus intéressants sont ceux qui sont le moins prévisibles. Ce sont aussi les plus dangereux. »

Sur ce, il attrape la demoiselle par le poignet pour l’attirer vers lui, prenant sur ses lèvres un baiser beaucoup plus franc qu’elle ne l’avait fait quelques secondes plus tôt. Puis, il la relâche, satisfait. C’était une façon de passer son message : lui aussi était très imprévisibles. Et, par conséquent, très dangereux... Quant aux pastilles de couleur nichées contre leur nuque, il secoue négativement la tête, feignant ne pas connaître celle qui se love contre son cou, rouge. Mentir n’avait jamais été un problème pour Tae Hwan. Ça lui venait un peu comme une seconde nature pour la simple et bonne raison qu’il n’éprouvait aucune culpabilité à le faire. Un « désavantage » de la psychopathie, à ce que lui avait dit un thérapeute. Tu parles. Une arme redoutable, plutôt !

« Je ne sais pas, mais ça m’aiderait que tu me la donnes aussi. Je regarde en premier si tu veux. », assure-t-il en haussant les épaules. De toute façon, elle pouvait lui mentir elle aussi et déjà savoir. Il le saurait bien assez tôt si elle n’était pas rouge. Quoi qu’il en soit, pour ce qu’il en ferait, il explique : « Je cherche mon frère. J’ajusterai ma façon de jouer selon la correspondance ou non de notre couleur respective. »

Si Hyun Hee était rouge, ils allaient jouer pour partir d’ici. S’il était d’une des trois autres couleurs, ils allaient survivre et faire un bout ici jusqu’à ce que Tae Hwan s’en soit lassé et décide duquel des deux devrait partir... Une fois fait, il ajusterait son jeu en conséquence. Quoi qu’il en soit, ils bougent. Ce n’est pas pour déplaire à Tae Hwan qui la suit tout en couvrant ses arrières. Ce qui était bien d’être en compagnie d’un autre prédateur, c’est qu’on n’avait pas besoin d’être attentif pour deux. On pouvait simplement compléter l’autre. C’était reposant, mine de rien. Ils réussissent à se glisser sans encombre jusque derrière la cabane la plus éloignée. Peut-être serait-il judicieux d’y entrer un peu plus tard mais pour le moment, Tae Hwan préférait rester à l’extérieur. Ces machins tombaient littéralement en ruine, notamment à cause de l’humidité présente en ces lieux. Ça ne lui disait rien qui vaille. Il fait plus signe d’un doigt à la jeune fille d’avancer vers lui.

« Viens me montrer ça. », demande-t-il en parlant du collier. « Pas d’entourloupes. Je vais être sage. »

Qu’elle en profite pendant qu’il la jouait vraiment fairplay. Ça n’allait pas arriver souvent...

La fille semble comprendre de quoi il en retournait, quant à ce baiser. Et ça suffit largement à Tae Hwan pour lui accorder un peu d’estime, ce qui était un fait extrêmement rare pour lui. On ne l’avait probablement pas classé dans la petite case trop étouffant intitulée « psychopathe » pour rien. Imbu de lui-même, égocentrique même. Croyant que son avis personnel, ses opinions les plus sincères, ses valeurs souvent redoutables, étaient tout ce qui devait faire loi en ce bas monde. Mais il semblait aussi assez évident qu’à long terme, l’alliance qu’ils pourraient former serait dangereuse… d’abord pour les autres. Puis ensuite pour eux-mêmes. Ce genre de caractères ne peut cohabiter bien longtemps sans heurts. Il n’y avait pas assez de place pour un autre Tae Hwan dans son monde parfait. Et elle n’avait probablement pas l’espace nécessaire pour accueillir une autre Ye Won. N’étaient-ils pas magnifiquement parfaits dans leur imperfection ?

Son petit frère, ensuite. Ce cher petit frère qui amène chez la fille une interrogation qui fait sourire le psychopathe. Un sourire amusé, mais aussi calculateur, un peu cruel. Et pourtant, il n’avait pas de mauvaises intentions envers Hyun Hee. Jamais. Plutôt mourir que de le blesser. C’était difficile d’expliquer à quel point il tenait à ce garçon. Même le psychiatre n’avait rien compris. Les psychopathes jetaient après usage sans exception. Mais ne disait-on pas que ce sont les exceptions qui confirme les règles ?

« Le protéger, que crois-tu ? Il m’appartient. Je n’aime pas briser mes jouets… », murmure Tae Hwan avait amusement, même si le terme « jouet » ne s’appliquait pas tout à fait à la situation, Hyun Hee valant bien plus que ça. Quant à leur chance, il a un moment de silence avant de finalement convenir : « La malchance est de son côté. La chance du miens. Je n’étais plus étudiant quand Hyun Hee a été amené. Je me suis réinscrit dans l’espoir de débarquer sur cette île pour venir le chercher. Incroyable, pas vrai ? »

Un sourire peut-être un peu fou étire un moment ses lèvres, mais ce qui est vraiment fou, c’est la petite lueur qui s’allume dans son regard à ce moment même. Mais c’est de courte durée puisqu’aussitôt dit, les voilà à l’extérieur, histoire de trouver un coin plus tranquille, à l’abri des regards indiscrets. Leur fuite se passe sans heurt. Mais Tae Hwan se retourne un instant vers la cabane, songeur. Il allait la surveiller dans l’espoir qu’un prétendu prédateur s’y pointe… Le prendre à son propre jeu pouvait être un bon divertissement. Lorsqu’il se retourne vers l’avant, il sursaute un peu. Il n’avait pas réalisé que Ye Won s’était autant approché, bien qu’il l’ait entendu se mouvoir. Il lève brièvement les yeux au ciel, un petit sourire néanmoins amusé étirant ses lèvres un court instant.

« Aller, arrête de minauder et montre-moi ce collier. », demande Tae Hwan, posant une main sur son épaule alors même qu’elle se retourne pour le lui montrer. Il tire sur le bandeau de métal, le tord légèrement, histoire d’apercevoir la pastille de couleur d’un joli vert feuille. Mais il ne dit rien, puisqu’il est intimé au silence par la belle. À son tour, il laisse sa nuque à ses soins, tous ses sens étant néanmoins à son service pour éviter de se faire poignarder dans le dos. Littéralement, vu la situation… Ça se produit en une fraction de seconde. Le moment où il décide de déclarer en même temps qu’elle, sans frémir d’un seul millimètre, ne possédant de toute façon pas la conscience nécessaire pour être un mauvais menteur : « Rouge. »

Il y a un moment de silence de son côté. Il aurait bien feint la surprise, mais c’eût été un peu trop évident alors il se contente de hocher brièvement la tête, le regard grave.

« Je ne suis pas stupide. Je suppose qu’arrêter de me méfier de toi pour cette raison serait de la pure stupidité… », fait finalement remarquer Tae Hwan. De fait, la vie continuait comme si de rien n’était et bien que pas mythomane, l’homme sait néanmoins assez bien mener sa barque pour ne pas s’y attarder sans non plus changer drastiquement de sujet. « Je joue le jeu pour le moment, bella. Mais la suite dépendra de la couleur de mon petit frère, je suppose que tu t’en doutes déjà. Si tu le trouves avant moi et que tu plantes tes griffes dans sa jolie gorge blanche, tu ne mourras pas. Mais tu vas souhaiter que ce soit le cas… »

Histoire qu’elle comprenne qu’il ne blaguait pas, et ce malgré le petit air charmeur qu’il abordait toujours et le doigt qu’il glisse en une douce caresse sur une de ses bras.

Assurément. Est-ce que Tae Hwan doutait de lui-même, parfois ? Rarement. Ou peut-être même jamais. C’était autant une qualité qu’un défaut, mais il ne le voyait pas de cet œil, bien sûr. Par contre, même d’un point de vue objectif cette fois, on pouvait effectivement dire que Hyun Hee avait de la chance. Les probabilités de survie de son côté venaient de faire un bond prodigieux. Peu de gens pouvaient se vanter d’avoir ce type de chance sur cette île, Tae Hwan en était certain. Par contre, si jamais le frère de Ye Won débarquait ici, il ne pourrait pas en dire autant… Ce serait même l’exact opposé, d’après les dires de la jeune femme. Ce n’est pas que ça l’intéresse tant que ça, Tae Hwan ne prêtant guère intérêt aux autres en réalité. Mais il s’entend quand même poser la question.

« Qu’est-ce qu’il a contre lui, le pauvre petit frère ? », demande-t-il, sans savoir si c’était réellement un frère cadet dont il était question ou pas. « On dirait que ça te ferait presque plaisir. Je ne juge pas… Je ne fais que constater. »

Et il ne jugeait vraiment pas. Il se fichait bien de ce type qu’il ne connaissait ni d’Ève, ni d’Adam. En fait, ça pourrait peut-être même amusant de le voir arriver, un jour. Dommage que les probabilités soient extrêmement faibles ! Peut-être même qu’il aurait pu le protéger un temps, histoire de voir Ye Won se déchaîner complètement ! Quoi qu’il en soit, les couleurs sont annoncées. Tae Hwan arque un sourcil, lentement… avant de finalement acquiescer brièvement, comme pour accepter cette information.

« Eh bien. On avisera quand je retrouverai mon frère… », déclare-t-il finalement, histoire de lui faire comprendre une dernière fois que sa décision de jouer le jeu ou pas dépendait entièrement de la pastille nichée contre la nuque de Hyun Hee. Il a néanmoins un rire bref à la suite, un rire on ne peut plus légitime, étonnamment. Oh oui. Ils pourraient effectivement faire de très grandes choses ensemble, c’est un fait. Mais ils devaient toujours craindre un couteau planté dans le dos, alors il n’était pas certain que ça lui plaise vraiment comme perspective ! Toutefois, il était capable de prendre une bonne opportunité quand elle se présentait. Il ne pourrait empêcher Ye Won de tomber sur Hyun Hee avant lui si ça devait se faire ainsi. Alors valait mieux l’avoir de son côté. « Merci. Je paie toujours mes dettes. »

Faux. Encore une fois. Mais rien ne laisse transparaître ce mensonge, du ton de la voix assuré en passant par le regard sincère. De toute façon, le sujet change. Mais encore une fois, ça pique son intérêt. Comme quoi, cette rencontre n’était vraiment pas mauvaise en soi… Il a un regard pour les alentours, mais tout était calme, encore. Un petit concours de meurtres ? Ça pouvait l’aider à rester en alerte, c’est sûr. Il ne répond pas directement à l’invitation. Pourtant, sa réponse ne pourrait être plus claire.

« Trois. », murmure-t-il, amusé. Oui, trois déjà. Alors qu’ils étaient arrivés la veille. Ça ne s’inventait pas, n’est-ce pas ? Bon, c’était la chance du débutant, en quelques sortes. En partie à cause du couteau soigneusement dissimulé sous ses vêtements, mais aussi parce qu’il avait frappé à son arrivée parmi des élèves encore effrayés et qui ne s’étaient pas faits à l’idée de tuer. Il le savait. Mais ça ne l’empêchait pas de frimer devant Ye Won pour autant ! Pourquoi se serait-il abstenu ? « Je vais essayer de ne pas perdre le compte d’ici à ce qu’on se revoit. »

Il a un ricanement tout en faisant un petit clin d’œil à la jeune femme. Oui, il aimait bien être au sommet de son art. C’était un art nouveau et bien morbide que celui-ci, mais c’était aussi le seul qui comptait sur cette île, alors pourquoi pas ?