Le 11 juillet 2017 || 00h02
L'hôpital
Le toit

Haneul errait dans les couloirs de l’hôpital. C’était la nuit. Le bout des doigts de sa main droite glissait contre le mur du couloir, se guidant de cette façon sans vraiment réfléchir. Si un obstacle se trouvait devant lui, il le contournait avec prudence pour ensuite rejoindre le mur à nouveau. À l’extérieur, la lune était belle, ronde, lumineuse. Elle éclairait juste assez ses pas pour que cette petite balade nocturne soit agréable et non pas casse-gueule. Au loin, il entendait encore des jeunes tousser probablement jusqu’au sang. Il était passé devant la grande pièce contenant tous les plus atteints. Ça faisait mal à voir... et il n’avait pas désiré s’attarder. D’ailleurs, il décide plutôt de monter lentement les escaliers, sans trop savoir à combien d’étages s’arrêtait l’hôpital, les comptant machinalement alors qu’il continuer d’escalader cette suite de marches sans fin, son souffle s’accélérant de plus en plus. Un enseignant de sport leur avait déjà dit que lors d’une journée normale, c’était la montée des escaliers qui était le meilleur exercice physique qu’ils faisaient. Il comprenait maintenant qu’il en montait autant d’un coup ! Mais en quelque part, ça faisait du bien... Comme si son corps, bien repus pour la première fois en presque un mois et demi, ainsi que bien reposé, avait besoin d’activité physique pour garder un certain équilibre.

Lorsqu’il arrive à la dernière volée de marches, il voit que l’étage n’en est pas vraiment un. C’est plutôt un tout petit palier avec une porte en métal assez lourde sûrement. Curieux, le blondinet pousse jusque là. Il glisse lentement ses doigts sur la porte, puis l’ouvre finalement. L’air chaud de la nuit l’accueille et malgré tout, il fait plus frais dehors qu’à l’extérieur. Cette bouffée d’air frais est salutaire. Le jeune homme sort, laissant la grosse porte se refermer lentement derrière lui. Il glisse ses mains dans ses cheveux blonds, rejetant la tête vers l’arrière, prenant une profonde inspiration. Ses jambes tremblaient de l’effort physique. Il n’était pas très en forme... Il reste là un bon moment sans bouger, sans faire le moindre bruit, profitant seulement du moment présent. La lune était belle, dans le ciel. Les étoiles brillaient comme jamais elles ne l’avaient faites à Séoul. Et sur le toit de l’hôpital, on voyait toute cette beauté encore mieux. Un petit sourire tranquille étire lentement les lèvres de l’adolescent. Il baisse malgré tout la tête pour observer ce qui se trouvait autour de lui, faisant quelques pas discrets pour contourner un gros bloc d’aération. Et c’est là qu’il le voit...

Assis non loin du bord du toit, un peu en hauteur, Jin Hwan avait la tête penchée sur ce qui devait être un carnet à dessin. Haneul sent bêtement son coeur s’affoler. Il était tellement beau, l’air nocturne balayant son épaisse tignasse brune, les traits plus détendus qu’à l’habitude, même s’il gardait son éternel petit air insolent, sa longue silhouette négligemment posée sur le bord du toit. Haneul reste un petit moment là à l’épier sans vraiment s’en cacher, mais sans pour autant se faire découvrir, semble-t-il. Puis, finalement, il avance lentement en sa direction. Dire qu’il l’avait cherché partout... et au moment où il arrêtait, n’y pensait même plus, le voilà qui s’imposait à nouveau à lui.

« Je peux voir ? », demande soudainement Haneul, brisant non seulement le silence qui les enveloppait, mais aussi le secret de sa présence sur le toit. Il s’arrête à distance raisonnable de Jin Hwan, son regard s’arrêtant sur les grandes mains qui tenaient avec assurance un crayon. On eût dit qu’un chat les avait attaqué sauvagement... Puis, sur le cou. Il aurait pu ne pas remarquer à cause de l’imposant collier, mais il connaissait ce genre de marques, en ayant eu des semblables. Des bleus... des traces de doigts ? « Les dernières semaines ont été dures...? »

Lui-même baisse son regard vers sa jambe, automatiquement. Elle était maintenant guérie, merci à Haruto. Ça aurait pu être bien plus dangereux pour sa sécurité que ça ne l’avait finalement vraiment été. Le grand blond franchit finalement la distance le séparant encore de Jin Hwan. Du bout des doigts, il effleure une main blessée, puis s’assoit au sol, en contrebas. Il appuie une de ses tempes contre le muret qu’occupe Jin Hwan, dessinant de petits arabesques incongrus sur les parois en pierre du bout des doigts. La dernière fois qu’ils s’étaient vus, c’était avec Rae Won. Ça s’était passé... étrangement, disons. Enfin, peu importe.

« Tu sembles bien portant. », fait finalement remarquer Haneul, trouvant que c’était plutôt une bonne nouvelle en soi. « Hyun Hee aussi va bien. Il... heu... Il va bien, oui. »

Tu parles. Il l’avait vu sortir d’un placard avec un grand Chinois ! Ils n’étaient pas encore revenus sur l’incident. De toute façon, Hyun Hee ne l’avait pas vu pour sa part et Haneul s’était éclipsé pour éviter un malaise !

« J’ai un peu pensé à toi... Tu as trouvé une équipe ? »

C’était de la cruauté que d’espérer que non, du coup...?

Ce n’était pas désagréable d’être presque déshabillé du regard par cet homme-là. Jin Hwan avait toujours eu un regard perçant sous ses airs détachés et désintéressés. Mais cette fois, peut-être ne semble-t-il pas aussi froid qu’à l’habitude. Du moins pas aux yeux d’Haneul. Peut-être que d’un point de vue extérieur, rien n’aurait vraiment changé. Peut-être que c’était lui qui se faisait des idées. Ça lui allait… Il pouvait vivre avec ça pour le moment. Il n’y a pas de réponse qui suivent sa demande à voir le dessin. Mais il n’insiste pas. C’était bien le droit de l’autre adolescent de le garder pour lui, même si le blond était littéralement dévoré de curiosité. Il s’installe plutôt, attend… Et à propos de ces quelques jours visiblement infernaux qu’avait vécu Jin Hwan, il se fait inquiet, un peu nerveux même, peut-être.

« Tu as des blessures qui ont besoin d’un peu de soin ? », demande le jeune homme, se portant ainsi volontaire pour les penser en même temps. Mais Jin Hwan ne semblait pas en si mauvaise santé physique, pas à dessiner paisiblement sur le muret du toit en pleine nuit, éclairé par la lune ronde accrochée au ciel, non ! « Qu’est-ce qui s’est passé, Jin Hwan ? Qui t’a fait tout ça ? »

Étaient-ils seulement encore là pour raconter leur version de l’histoire ? Certes, cette supposition fait un peu froid dans le dos à Haneul… mais pourtant, ça ne lui déplaît pas non plus. Non pas par plaisir macabre ou à cause d’une subite crise de folie. Mais parce qu’il cherchait quelqu’un pour être protégé physiquement… Il eût été hypocrite de nier que ce genre de prouesse pouvait être une bonne chose. Et au-delà de ça, Jin Hwan était toujours en vie, qu’importe ce qu’il avait dû faire pour que ce soit le cas. Haneul ne pouvait donc que l’en féliciter. Enfin… Si c’était ça. La vérité, c’est qu’il ne connaissait pas le palmarès du jeune homme… ou s’il en avait seulement un. Bref… L’adolescent confirme bien se sentir. C’était une bonne chose. Par contre à propos de Hyun Hee, le blond a un instant de silence. Il relève la tête vers Jin Hwan à la suite toutefois, lui offrant un sourire doux, mais pas éclatant non plus. Il se sentait tranquille, ce soir. En paix aussi, étrangement. Comme s’il était pile là où il devait être à faire ce qu’il devait faire. Rien ne pressait. Rien ne méritait qu’il s’emballe vraiment… Tout était parfait.

« Je vais bien, merci. », répond d’abord le jeune homme, touché peut-être parce qu’il lui semblait que Jin Hwan était vraiment attentif à la réponse ! Mais il en revient à son meilleur ami. La question valait la peine d’être abordée ne serait-ce que pour mettre un peu d’ordre dans ses pensées. Il réfléchit un peu d’ailleurs, ça doit paraître dans son regard alors qu’il continue d’observer Jin Hwan. Mais finalement, quand il prend la parole, ses mots sont étrangement bien ordonnés pour quelqu’un qui, quelques secondes plus tôt, semblait un peu confus. « Je l’ai vu avec un homme. Dans une situation potentiellement intime. Je crois qu’ils vont faire route ensemble. Il m’avait déjà parlé de cet homme et de son intérêt pour lui, tu comprends ? Et il est grand, fort. Il peut le protéger. Mais je n’ai pas envie de voyager avec lui. Je suis un peu confus, sûrement. Mais malgré ma confusion, je n’irai pas à l’encontre de mes principes. Peut-être que je retrouverai seulement Hyun Hee après avoir fait un bout seul. »

Confus, certes. Pas triste, toutefois. D’ailleurs, son visage était marqué par la résolution. Haneul n’était pas le genre de garçon à se laisser abattre si facilement par les aléas de la vie. Il essayait toujours de retourner toute situation à son avantage. Puis, c’est au tour de Jin Hwan d’être confus, semble-t-il. Ça arrache à Haneul un sourire et même un rire bref et discret. C’était presque mignon et, venant de Jin Hwan, ce terme n’était pas fréquent !

« Je m’inquiétais sûrement un peu. Me demandais si tu allais bien. », explique-t-il sans filtre, parce que Haneul, c’était aussi ça : quelqu’un de fidèle à ses sentiments. Quant à cette fameuse équipe que Jin Hwan ne cherchait peut-être pas maintenant mais qui l’intéresserait sûrement un jour, il hausse les épaules, expliquant néanmoins : « Tu es un guerrier. Rien ne t’empêche de quitter cette île et tu feras tout ce que tu peux pour ça, pas vrai ? Tu as besoin d’une équipe. »

Haneul a un moment de silence à propos de So Yeon. Elle… Il commençait à sentir le monstre de la jalousie qui s’amusait déjà cruellement avec son petit cœur ! De quelle couleur était So Yeon ? Que représentait-elle vraiment pour Jin Hwan ? Haneul tend la main, histoire de prendre le calepin. Il voyait mal dans cette luminosité et à cette distance. Mais ça lui fait oublier So Yeon un temps. Sur la feuille, un sublime renard roux avait pris vie. C’était difficile de croire qu’un homme aussi froid puisse mettre autant de chaleur et d’émotions dans ses dessins et pourtant, le petit renard était vibrant de vie.

« Mais c’est magnifique…! », s’exclame Haneul, réellement saisit par la beauté du petit animal qui, même sur papier, semblait tout doux. Son sourire s’agrandissait au fil des secondes. « Je croyais que tu écrivais dans ce calepin. Je comprends maintenant pourquoi tu avais souvent les doigts noircis, en classe. Tu as vraiment du talent. »

Il rend finalement le calepin à son propriétaire, un peu à contre-cœur. Mais une question le saisit par surprise. Son cœur s’emballe un peu. Pourtant, Haneul reste maître de lui-même et patient. Il ne se jette pas au cou de Jin Hwan comme il l’aurait peut-être fait quelques mois plus tôt. Il avait pris en maturité ici. En même temps, il n’avait pas vraiment le choix, n’est-ce pas ?

« Oui. », répond tout d’abord l’androgyne adolescent. Pas question de laisser passer sa chance en étant trop vague. Alors oui. Il désirait être dans l’équipe de Jin Hwan. Mais… « Pas que. »

Haneul déplie ses longues jambes. Il se remet debout, faisant quelques pas le long du muret, songeur. Ses doigts glissent sur la pierre, suivant les irrégularités. Il s’éloigne d’abord de Jin Hwan, puis revient. Ses doigts passent de la pierre à la peau chaude d’une main sans s’arrêter, puis retrouvent la pierre. Son regard en amande, lui, se pose sur son compagnon de classe.

« Je cherche quelqu’un avec qui voyager. Quelqu’un de fort, qui pourra me protéger. Quelqu’un d’intelligent qui ne se met pas en danger inutilement. Quelqu’un qui est capable de composer avec mes faiblesses… et qui n’oublie pas mes forces. », explique lentement Haneul, s’arrêtant de marcher pour se tourner vers Jin Hwan. Ils étaient juste assez près pour qu’il puisse voir le moindre détail d’une quelconque émotion qui déciderait de passer sur le beau visage presque perpétuellement insolent. « Je n’ai pas survécu tout ce temps grâce à la chance. Je pense que tu le sais déjà. Je n’ai pas arrêté depuis que nous sommes arrivés. J’ai rechargé plusieurs fois mon portable pour prendre des photos et des vidéos. De plusieurs participants. Des plans de l’hôpital aussi. J’ai parcouru cet endroit de haut en bas et de gauche à droite pour le connaître par cœur. C’est maintenant fait. Et j’ai observé autant que possible la ville sous toutes ses coutures… »

Tout en parlant, il avait dévié vers la ville, l’observant bien que difficilement, la lune n’éclairant pas assez pour qu’il en voit toutes les subtilités. Mais demain dans la journée, ce serait déjà beaucoup mieux… Il se tenait à côté de Jin Hwan, décidé, bien campé sur ses pieds, ses longues mèches blonds voletant autour de son visage sous le vent de minuit. Et il croyait qu’ils pouvaient survivre à deux. Il le croyait fermement…

« Voyage avec moi, Jin Hwan… », demande finalement Haneul, son regard en revenant au jeune homme dont le visage semblait gravé à même le marbre le plus raffiné. Il était beau comme un jeune dieu, puissant et courageux. C’était peut-être utopique comme façon de voir quelqu’un, mais cet endroit faisait des monstres… et quelques héros aux yeux de certains, après tout. « Je ne te décevrai pas. Tu pourrais même être surpris… »

Ce disant, le regard d’Haneul parcourt brièvement la belle et longue silhouette de son vis-à-vis. Il avait toujours eu le béguin pour Jin Hwan. Jamais autant que présentement, pourtant. Peut-être parce que ça s’était métamorphosé en quelque chose d’autre. D’un peu moins adolescent, d’un peu plus adulte…

Il semble assez évident que Jin Hwan ne désire pas qu’il mette son nez dans ses affaires. Du moins pas pour le soigner. Haneul se contente donc d’acquiescer, n’en demandant pas plus. Il était… vraiment capable de faire de gros efforts socialement. En fait, c’était en grande partie ce pourquoi personne n’avait contesté sa remontée parmi les plus populaires du lycée. Sauf qu’il avait ses limites. Et sur cette île, elles étaient plus facilement atteignables. Alors il se contente donc de ce petit signe positif de la tête qui ne voulait rien dire en particuliers si ce n’était qu’il avait compris le message. Puis, Jin Hwan lui explique gravement ce qui s’était produit. Enfin… pas vraiment. Il le ménage un peu, en a-t-il seulement conscience ? Le blondinet ne tressaille pas, ne se rebute pas. Il ne manifeste pas de dégoût ou de terreur. Il se contente à nouveau d’acquiescer, gravement. S’il comprenait bien de quel « frisson » il était question, ils avaient attaqué. Jin Hwan s’était défendu. Fin de l’histoire. Il ne voyait pas la pertinence de retenir les détails, mais peu importe.

« Tu as fait ce qu’il fallait. », convient-il simplement, son regard parcourant un instant la ville avant qu’il ne se tourne dos à celle-ci pour poser une fesse sur le petit muret qu’occupait Jin Hwan. Derrière lui, il entend le fusain reprendre sa course sur le papier d’artiste. « Ils ne seront plus un danger. Tu sais de quelle couleur ils étaient ? »

Ça le rendait curieux, oui. Plus que la façon dont ils étaient morts… et limite même plus que la raison pour laquelle ils l’étaient. Ça pouvait changer certaines choses, même si au final, ce n’était pour ça que Jin Hwan avait porté le coup fatal. Par contre, le sujet dérive doucement sur Hyun Hee… et forcément, il est abordé négativement. Il lui semblait que Jin Hwan n’appréciait pas beaucoup le jeune homme. Mais Haneul l’aimait toujours autant qu’avant, pour sa part. Ses sentiments pour Hyun Hee n’avaient pas changé d’un iota.

« Oui. C’est ça l’amitié. Savoir laisser partir l’autre quand il le faut. », répond-t-il finalement, levant le nez vers le ciel pour voir les étoiles qui brillaient si joliment au-dessus d’eux. Il avait eu le temps de s’arrêter quelques fois déjà pour les contempler. Il ne s’en lasserait jamais. D’ailleurs, il se décolle du muret pour aller à son sac, duquel il tire sa couverture. Cette dernière est rapidement étendue au sol et il se couche sur le dos, utilisant son sac comme d’un oreiller, contemplant ainsi le ciel sublime au-dessus d’eux. Par contre, voilà que Jin Hwan lui parle de Hua Feng… Et il admet non sans un bref instant d’hésitation : « Il y a quelque chose de très froid chez lui. Il ne m’aime pas. En fait… vous vous ressemblez. Il ne m’aime pas au même titre que tu n’aimes pas particulièrement Hyun Hee… Mais vous appréciez l’autre moitié de notre duo à votre façon. N’est-ce pas ? »

Le silence. Quelques secondes seulement avant que Haneul ne le rompe à nouveau.

« Ne réponds pas. », ajoute-t-il un peu plus brusquement, bien que sa voix s’adoucisse à nouveau ensuite. « Il y a des choses que je ne suis pas prêt à savoir. »

Par exemple que finalement, Jin Hwan ne l’apprécie peut-être pas du tout. Il avait eu une grande gueule à ce sujet, principalement pour effrayer les autres. Mais la vérité, c’est qu’il restait le garçon d’avant : celui qui pouvait avoir le cœur facilement brisé parce qu’il aimait trop passionnément. Sur cette île, les règles avaient changé. Mais pas ses sentiments. Pas qui il était. Il ferme les yeux, réalisant malgré tout que son corps était encore fatigué. Il avait besoin de ce repos où il pouvait dormir sur ses deux oreilles sans craindre la mort, bien que le vol soit encore à surveiller. Il dormait enlacé à son sac. Ça réglait le problème. Une question, encore. Ses faiblesses ? Haneul a un rire bref alors qu’un vent chaud se lève, s’emmêlant à ses cheveux blonds, ceux-ci s’autorisant un instant à fouetter son visage pâle éclairé par la lune.

« Mes faiblesses ? Je t’en ai un peu parlées. Mais ce serait injuste pour moi que tu les connaisses toutes si facilement. J’ai encore mes arrières à protéger… », murmure doucement le jeune homme. Tournant la tête vers l’endroit où se tenait l’artiste en herbe, il rouvre les yeux, soufflant : « Maintenant tu sais qu’être idiot n’en est pas une. »

Il a un petit clin d’œil pour le jeune homme avant d’en revenir au ciel et, surtout, aux étoiles accrochées à cette grande toile noire. Il acquiesce lorsque la belle voix grave du rebelle de l’école se fait entendre à nouveau. Oui. Des contraintes…

« Voyager seul a les siennes aussi. », fait néanmoins remarquer le blond, qui ne perdait pas si facilement le nord. Quant à ses motivations de ne pas nécessairement voyager avec un mauve… il a un moment de silence, songeur. C’est vrai. Il pourrait peut-être essayer de rallier Edge à sa cause. Mais se traîner périodiquement ce boulet de Min Hyuk ? Pas question… N’en restait pas moins qu’il y avait d’autres mauves. Mais… « Je ne joue pas le jeu. Hyun Hee n’est pas de ma couleur, Jin Hwan… Je ne te donnerai pas sa couleur, ne me le demande pas. Il te reste trois options. »

Est-ce qu’à présent il s’intéresserait à son meilleur ami, au cas où il serait vert ?

Une équipe de bleus, donc. Qu’ils aient été bleus ou mauves, ça changeait peu de choses au final mais… Plusieurs pensées traversent l’esprit d’Haneul. Il y a bien sûr peut-être le soulagement que deux joueurs faisant équipe aient été éliminés alors qu’ils n’étaient pas de la même couleur que lui. Même si Haneul disait qu’il ne jouait pas le jeu, ce qui n’était pas un mensonge, il n’en restait pas moins qu’il ne fermait pas complètement les yeux sur la possibilité de quitter cette île. Il savait qu’il avait les aptitudes nécessaires pour survivre à long terme, après tout. Par conséquent, il avait celles de sortir de cette île un jour ou l’autre… De retourner chez lui, auprès de ses parents, dans sa petite vie si confortable qui lui manquait atrocement. Alors oui, il était malgré tout plutôt heureux que Jin Hwan ait éliminé une équipe de bleus. Mais il ne perdait pas non plus de vue qu’éliminer une équipe de mauves aurait été du pareil au même pour l’autre garçon… Et ça, c’était nettement moins réjouissant. Rien ne lui disait qu’à long terme, il pourrait faire confiance à Jin Hwan. En fait, Haneul croyait même que les chances qu’il se retourne contre lui à un moment ou à un autre du jeu étaient assez fortes. Ça faisait mal.

Il acquiesce brièvement à la façon dont le jeune homme avait pris soin de ses blessures. Pas que ça ne l’intéresse pas. Il est simplement encore un peu songeur à ces histoires de couleurs qui leur pourrissaient bien la vie, il fallait l’admettre. Mais de toute façon, le sujet en vient à son meilleur ami. Hyun Hee n’était pas dans le cœur de Jin Hwan, il en était convaincu. Il ne lui demandait toutefois pas que ce soit le cas. Simplement de ne pas attenter à sa vie… Toutefois pour l’heure, les choses étaient encore délicates à ce niveau. Il était donc intéressant de laisser le garçon s’expliquer à ce sujet sans l’interrompre, ce que le blondinet fait, son regard en amande délicate posée sur lui. Il semble sincèrement surpris, mine de rien. Ça laisse Haneul songeur. Était-ce parce qu’il avait visé un peu à côté ou bien parce qu’il avait anticipé des sentiments que Jin Hwan n’avait pas encore compris ? Quoi qu’il en soit, le délicat jeune homme a un bref sourire lorsque l’autre admet l’apprécier bien plus que son meilleur ami. C’était quand même préférable ainsi, mine de rien… Rien contre Hyun Hee. Mais c’était pareil dans l’autre sens à propos de ce grand Chinois, Xiao. N’est-ce pas ?

« Je suppose que ça m’arrange. », ne cache pas Haneul tout en haussant un peu les épaules. Il tourne la tête, pour en revenir au sublime ciel étoilé. Ça lui rappelait le chalet, en fait… Dire que la fin de semaine suivant son kidnapping, il aurait dû y aller… Qu’est-ce qui se serait passé s’il avait déjà été là-bas quand les hommes de l’organisation sont débarqués chez lui ? Voilà là une question à laquelle personne ne saurait répondre, sûrement. Quant à sa potentielle colère, il a un petit soupir. « Je crois que je n’ai pas assez d’énergie pour ça. Je préfère la mettre ailleurs que dans une colère stérile et… Eh bien, malgré tout, Hyun Hee ne m’a pas vraiment poussé. C’est moi qui n’irai pas avec eux quoi qu’il arrive parce que je ne fais pas confiance à son nouveau binôme. Je ne lui demande pas de choisir. De toute façon, ses chances de survie sont plus fortes avec quelqu’un comme Xiao. Et… les miennes sans Hyun Hee le sont pour le moment plus aussi, je crois… »

C’était triste à dire. Un peu méchant peut-être même. Mais réaliste. Hyun Hee n’était pas un grand survivant. Il avait besoin de quelqu’un comme Xiao. Oh, même si on n’aurait pas dit, il ne sous-estimait pas son ami. Hyun Hee avait survécu autant de temps que lui. Et seul en grande partie aussi. Mais malgré tout, il y avait une petite différence… Bref.

« Je sais que son amitié est pour le moment demeurée intacte. Mais je crois qu’il ne me fait pas autant confiance qu’il l’aimerait. Je peux le comprendre… Je sais ce que je veux. Et comment l’obtenir. Et nous ne sommes pas de la même couleur, comme je te disais… », murmure lentement Haneul. Cette fois, ça lui fait sûrement plus mal néanmoins parce que sa voix se brise un peu sur la fin. La confiance de Hyun Hee lui était précieuse. Il se demandait s’il pourrait à nouveau l’avoir entièrement un jour. Mais il devait continuer à avancer. Laisser derrière lui cette petite douleur. « Les choses changent. Plus rapidement sur cette île qu’en dehors. Mais c’est pareil partout et il faut s’adapter ou y laisser des plumes. Que les conséquences soient plus fatales ici qu’en dehors, ça ne change rien au fait que c’est simplement la vie qui suit son cours naturel. »

Il a un rire bref à la suite néanmoins. Ça lui faisait chaud au cœur, c’est sûr. Parce qu’il trouvait que c’était là une sacrée qualité que lui donnait Jin Hwan et il était prêt à parier que peu de gens y avaient droit. Ils en reviennent toutefois à Hyun Hee… et Haneul se redresse sur un coude, offrant à son vis-à-vis un petit sourire presque malicieux en l’état.

« Ah vraiment…? J’aurais avantage à te dire que mon meilleur ami est vert, pour que tu puisses songer à voyager avec lui éventuellement plutôt qu’avec moi ? », demande-t-il, mettant en joue volontairement la façon dont Jin Hwan avait analysé la situation. « Peut-être que tu me perçois de façon un peu trop noble, finalement, Jin Hwan. Je suis joueur, moi aussi… »

Il a un sourire amusé avant de néanmoins le perdre, se couchant à nouveau sur la couverture. Il réajuste sa position pour en laisser une moitié libre et la tapote doucement, invitation muette pour Jin Hwan à venir le rejoindre. Sa proposition de partenariat est accepté. Ça lui fait tout drôle un instant. Et il sait que les papillons qui lui tiraillent l’estomac n’ont rien à voir avec le Battle Royale. C’était quelque chose de beaucoup plus adolescent !

« Ne t’inquiète pas. », assure-t-il, amusé. « Je suis plus chats que chiens. »

Mais en vrai, Haneul ne voyait pas l’intérêt de ramasser des membres qui allaient les affaiblir. Ou plutôt, qui allaient l’affaiblir lui. Autant dans la façon qu’aurait Jin Hwan de le protéger que dans celle qu’il aurait lui-même de le faire. Donc ni mignons au potentiel collier vert, ni prédateurs qui pourraient retourner leur arme contre lui à la première incartade. Au final, personne…

Haneul ne relance pas alors que Jin Hwan semble avoir de toute façon besoin de réfléchir un peu à tout ce qui venait d’être dit, préférant garder le silence et observer les étoiles qui, au-dessus d’eux, brillaient quoi qu’il puisse arriver de sombre sur cette île. Lorsque le jeune homme semble finalement prêt à ouvrir la discussion à nouveau, Haneul le fait à son tour. Mais la vérité, c’est qu’il n’avait plus vraiment envie de parler de Hyun Hee. Alors ce sera bref de son côté aussi, cette fois.

« Oui. Et triste. », convient-il sans mentir, prenant une profonde inspiration pour empêcher sa voix de trembler sous l’émotion. « Mais c’est ainsi. »

Et sur ce, il préférait arrêter de parler de son meilleur ami et des projets de ce dernier. Il a néanmoins un petit sourire alors que Jin Hwan répond à cette partie d’échec mentale entre eux qu’il venait d’ouvrir en discutant de la pastille qui se nichait tout contre la nuque de Hyun Hee. Il en a même un rire bref finalement, appréciant cette finesse d’esprit qu’on accordait que trop difficilement à Jin Hwan. Il tourne la tête vers le bel homme, sculptural dans la lumière blafarde des astres célestes, un sourire étirant ses lèvres rosées. Il acquiesce. Parce que la méfiance était de mise, malgré tout. Il était d’accord et lui aussi acceptait de se méfier prudemment de Jin Hwan, sans que ça ne devienne maladif pour autant.

« Je ne t’en voudrai pas le jour où tu voudras sortir d’ici, Jin Hwan. Mais je ne me laisserai pas battre si facilement. », murmure doucement Haneul, son regard caressant le visage aux angles masculins comme il aurait aimé que ses mains puissent le faire. « Non seulement je me battrai... mais si tu l’emporte, je te manquerai jusqu’à la fin de tes jours aussi... »

Puis, le voilà qui vient se poser sur la couverture, comme proposé. Pour être franc, le petit blond n’était pas certain que l’homme viendrait. Alors ça lui faisait plaisir. Mais il ne peut s’empêcher de taquiner un peu !

« Tu as peur de me toucher, Baek Jin Hwan...? », chuchote Haneul, un rire amusé et léger franchissant le seuil de ses lèvres comme pour ponctuer cette question on ne peut plus rhétorique. Il en reste toutefois là pour le moment parce que l’interrogation qui suit a le don d’être intéressante. Et très personnelle. Même qu’en fait, ça l’étonnait que l’étudiant la lui pose, vu sa propension à ne pas se mêler de ce qui ne le regardait pas ! Mais bon joueur, Haneul répond. Il n’avait de toute façon rien à cacher à ce sujet. « Oui. Beaucoup. J’ai une toute petite famille. Mon père, ma mère et une tante en France. Mais je les adore. Mon père m’appelle sa princesse. Je pense que c’est sa façon de me montrer que peu importe ce que je suis, il en est fier et il l’accepte. Ma mère est adorable. Elle cuisine comme un chef et a toujours de l’amour à donner à ceux qu’elle aime. Je sais qu’ils souffrent. J’aimerais que ça ne soit pas le cas... »

Il a un petit soupir. Fermant les yeux deux secondes, Haneul pense à ses parents qui devaient se faire un sang d’encre et pire encore... Mais finalement, il les rouvre pour les poser sur Jin Hwan.

« Tu veux me parler de la tienne ? », demande soudainement le blond, se doutant que c’était là un sujet sensible, voire carrément à risques mais n’ayant pas envie de faire complètement l’impasse dessus. « Tu n’es pas obligé de m’en parler, mais parfois ça fait du bien. »

Son regard en revient à l’espace laissé libre entre eux, songeur. Il se passe quelques secondes pendant lesquelles il hésite peut-être un peu. Mais finalement, il ouvre le bal, en quelques sortes.

« Tu as déjà touché quelqu’un ? Avec désir, je veux dire... »

Ça le torturait un peu. Il repensait à Hyun Hee, avec Xiao. À quelques autres aussi... Ça le rendait curieux, désireux de savoir ce que ça pouvait faire... Un peu envieux, aussi. Et il se demandait si Jin Hwan, malgré son apparence fort stoïque et lointaine, n’y avait pas déjà goûté, lui aussi.

Un fin sourire étire les lèvres en cœur du blondinet alors que son béguin de lycée le complimente à sa façon. On ne pouvait quand même pas cracher sur ces choses-là, n’est-ce pas ? Si Jin Hwan observait le ciel, lui prend plutôt le parti d’observer le jeune homme étendu près de lui. Dans son regard aussi brillait des étoiles, celles de l’adolescent qui subsistait encore en lui, alors qu’il contemplait ce qu’il avait tant désiré jusque-là sans jamais réussir à le toucher ne serait-ce que du bout des doigts. Est-ce que c’était mal d’être encore fleur bleue dans ce décor d’horreur ? Quoi qu’il en soit, il était évident que Jin Hwan avait raison. Lui aussi n’oublierait jamais ce garçon-là. Et il allait lui manquer, un jour. S’il en avait le temps… À savoir qui pousserait son dernier soupir en premier. Le Battle Royale avait quoi ? Sept mois de survie moyenne à tout casser ? C’était leur espérance de vie. Ça lui donnait froid dans le dos rien que d’y penser. En fait, il n’avait plus envie de penser.

Et si Jin Hwan ne s’approche pas, il le sort néanmoins de ses sombres pensées d’une seule main sur la sienne, lui arrachant un nouveau sourire. Haneul retourne doucement sa main, histoire d’entremêler un peu leurs doigts, son regard quittant finalement son voisin pour en revenir au superbe ciel étoilé au-dessus d’eux.

« Merci. », murmure simplement le petit blond. Il était touché par cette façon qu’avait Jin Hwan de le réconforter sans qu’il n’ait cherché à provoquer cette attitude chez le plus grand. Comme si l’homme s’était un peu adoucit le temps d’une trêve. Et le voilà qui s’ouvre même un peu. Haneul lui en est reconnaissant pour ça aussi. Il retient presque son souffle, ayant peur qu’au moindre son, au moindre mouvement, Jin Hwan ne réalise ce qu’il faisait et s’interrompt. Mais il n’en est rien. « Avoir des peurs, c’est la seule façon d’être courageux, Jin Hwan… »

Haneul tourne à nouveau la tête vers son camarade de classe, ses grands yeux en amande brillant de sincérité. C’est son père qui le lui avait dit un jour. Il s’était préparé un matin en laissant le vernis à ongles de la veille sur ses ongles. Et il avait éclaté en sanglots sur le pas de la porte, demandant en panique où était le dissolvant, quitte à se mettre en retard. Mais son père était intervenu de la plus étonnante façon qui soit, puisque sa mère et lui n’étaient pas très chauds à l’idée de le laisser aller au lycée ainsi, de peur qu’il soit maltraité davantage et… Et finalement, Haneul s’était laissé convaincre et il ne le regretterait jamais. Ça paraissait banal pour qui ne pouvait comprendre les pressions sociales immenses qu’ils vivaient au quotidien, dans leur pays… Tout le monde pensait que ça avait été facile de s’accepter pour Haneul, mais il n’en était rien. Pourtant, il ne s’échangerait pour rien au monde….

« Tu aurais mérité mieux. Mais le futur t’appartient encore malgré tout… ça. », murmure finalement Haneul, songeur, tressaillant un peu. Il se retourne vers Jin Hwan, lâchant sa main pour lever la sienne jusqu’à une joue du bel homme, caressant brièvement du dos de ses doigts. Puis, il promet simplement : « Je ne te ferai pas mal. »

Sur ce, Haneul finit par se tourner à nouveau sur le dos. Il était temps de méditer silencieusement à cette nuit riche en émotions. Lui avait fort à penser, en tout cas… Et il pariait que c’était la même chose pour Jin Hwan…